Les ingénieurs des mines ont vocation à exercer des fonctions de direction, d'encadrement et de coordination des services, de contrôle, de régulation, d'inspection, d'étude, d'expertise et de recherche ou d'enseignement, y compris dans les organismes internationaux.
Ils assurent toute autre mission de nature scientifique, technique, administrative, économique ou sociale qui peut leur être confiée par tout ministre.
Le Corps des mines trouve également en son sein des scientifiques de renommée internationale : les carrières de recherche font d’ailleurs partie intégrante de la vocation du corps.
La majorité des ingénieurs des mines poursuit sa carrière dans les entreprises publiques ou privées. Les ingénieurs des mines sont représentés dans la plupart des grandes entreprises françaises et dans tous les secteurs d’activité, souvent à de hauts niveaux de responsabilité.
Le Corps comprend environ 1300 ingénieurs, auxquels s’ajoutent environ 700 ingénieurs démissionnaires.